Osmoz se yon fenomèn komen nan lanati. Pou egzanp, si yo mete yon konkonb nan dlo sale, li pral pèdi dlo ak retresi. Pwosesis molekil dlo ki soti nan konkonb k ap antre nan solisyon dlo sale a se osmoz. Si yon pisin dlo divize an de pati pa yon manbràn ke sèlman molekil dlo ka pase nan, epi dlo pi ak dlo sale yo vide nan chak bò nan manbràn nan menm wotè, apre yon peryòd de tan, nivo nan dlo pi ap diminye, pandan y ap nivo a nan dlo sale ap ogmante. Fenomèn sa a nan molekil dlo imigre nan manbràn nan nan dlo sale a rele osmoz. Ogmantasyon nan nivo dlo sale a se pa kontinuèl; li pral rive nan yon pwen ekilib nan yon sèten wotè. Presyon an reprezante pa diferans nan nivo likid atravè manbràn nan nan pwen sa a yo rele presyon osmotik. Gwosè presyon osmotik la dirèkteman gen rapò ak konsantrasyon dlo sale a.
Apre aparèy ki anwo a rive nan ekilib, si yo aplike yon presyon sèten sou sifas bò dlo sale a, molekil dlo yo pral imigre soti nan bò dlo sale a nan bò dlo pi. Fenomèn sa a nan molekil likid imigre soti nan yon solisyon dilye nan yon solisyon konsantre anba presyon yo rele osmoz envès. Si yo ajoute Eau nan yon bout nan aparèy ki endike anwo a-epi presyon ki depase presyon osmotik Eau a aplike nan fen sa a, nou ka jwenn dlo pi nan lòt bout la. Sa a se prensip pou pirifye dlo osmoz inverse. Gen de faktè kle nan sistèm osmoz envès ki pwodui dlo pi: yon manbràn selektif, ki rele manbràn semi-pèmeyab, ak yon sèten presyon.
Senpleman mete, manbràn semi-pèmeyab osmoz envès la gen anpil porositë, gwosè yo ki konparab ak gwosè molekil dlo yo. Piske bakteri, viris, pifò polyan òganik, ak iyon idrate yo pi gwo pase molekil dlo, yo pa ka pase nan manbràn semi-pèmeyab osmoz envès la epi yo separe ak dlo ki pase. Pami enpurte yo anpil nan dlo, sèl ki fonn yo se pi difisil yo retire. Se poutèt sa, efè pirifikasyon dlo nan osmoz inverse souvan detèmine pa to a desalination. Pousantaj desalination osmoz inverse sitou depann sou selektivite manbràn semi-pèmeyab osmoz envès la. Eleman segondè -selectivite manbràn osmoz inverse ka reyalize yon to desalinasyon ki wo 99.7%.
